Van egy hely New Yorkban, ami tényleg sosem alszik. Nem azért, mert mindig történik valami különös, hanem mert a fények, a hangok és az emberek áradata állandó mozgásban tartja.

Pedig a tér története meglepően visszafogottan indult. A 20. század elején még Longacre Square-nek hívták, és semmi nem utalt arra, hogy egyszer a világ egyik legismertebb helye lesz. A fordulat 1904-ben érkezett el, amikor a The New York Times ide költöztette új székházát. A tér ekkor kapta mai nevét, és még ugyanebben az évben megrendezték az első szilveszteri ünnepséget is. Az emberek összegyűltek, ünnepeltek, és a hely hirtelen több lett egyszerű városi csomópontnál.
Ahogy telt az idő, a Times Square egyre fényesebb lett. Az 1920-as évektől világító reklámtáblák lepték el az épületeket, és a tér éjszaka szinte nappali világosságban úszott. Innen ered a „Great White Way” elnevezés is, amely egyszerre utalt a fényekre és arra az új, modern világra, amelyet a fogyasztói kultúra hozott magával.
A tér valódi lelke azonban a közeli színházakban volt. A Times Square környéke lett a Broadway központja, ahol estéről estére musicalek, előadások és premierláz töltötte meg az utcákat.

A hetvenes és nyolcvanas években a Times Square hanyatlásnak indult. A fények mögött bűnözés, elhanyagolt üzletek és romló közbiztonság húzódott meg. A város egyik legdurvább környékének számított, amelyet sokan messziről elkerültek. Úgy tűnt, a tér pont azt veszíti el, ami különlegessé tette.

A kilencvenes években azonban New York újra bebizonyította, hogy képes az újjászületésre. Átfogó városfejlesztési program indult, amely fokozatosan visszaadta a Times Square régi arcát, sőt egy újat is kapott. Az utcák megtisztultak, új színházak és üzletek nyíltak, a régi neonreklámokat pedig modern, hatalmas LED-falak váltották fel. A tér újra megtelt élettel.

Szilveszter éjjelén pedig, amikor a kristálygömb lassan leereszkedik az épület tetejéről, emberek milliói számolnak vissza együtt a téren állva vagy a képernyők előtt. Ez az esemény nemcsak New York ünnepe, hanem az újév globális szimbóluma. Mi is mindig ezt nézzük éjfélkor a tévében.

A Times Square története valójában New York története kicsiben. Fény és árnyék, hanyatlás és megújulás, múlt és jövő egymás mellett. Nem véletlenül hívják a világ kereszteződésének. Itt minden találkozik: emberek, kultúrák, álmok. ✨

Én imádom New Yorkot, de azt hiszem kijelenthetem, hogy a Times Square a legkevésbé kedvenc helyem ebben az egyébként csodás városban.
Nekem túl nagy a tömeg és valahányszor itt járunk felfoghatatlan a gondolat, hogy tud ott Szilveszter éjjelén annyi ember összezsúfolódni. Igazi rejtély! De ettől függetlenül az ember valahogy mindig odakeveredik…