Emlékszem, hogy régen nehezen tudtam elképzelni, hogy milyen lehet a Karácsony a déli féltekén, mondjuk Ausztráliában. Meleg, napos, tengerparti karácsony?! Nem mondom, hogy nem tetszett a gondolat, de azért fura volt. Hogy lehet ünnepi hangulat hó nélkül? De mivel a hó már otthon is nagyon ritka karácsonyi ajándék volt, az ünnepi hangulatot másképp kellett megteremteni.
És azóta pedig azt is pontosan tudjuk, hogy milyen egy déli államban, vagy a tengerparton karácsonyozni. Határozottan JÓ!
Mivel mi nem szeretjük és nem is bírjuk a hideget, ezért egyáltalán nem fájdalmas élmény, ha elég egy pólót felvenni. A karácsonyi hangulat pedig itt mindenhol nagyon karácsonyi! Sőt!! Soha sehol nem éltünk át ennyire karácsonyi hangulatot, mint mióta itt élünk.
Én a havazást addig szeretem, amíg hullik. Utána már nem érdekel. Persze, egyszer szívesen megnézném egy olyan államban is, ahol garantáltak a télies körülmények, mert annak is megvan a varázsa.
De most a tengerparti karácsonyt próbáljuk megmutatni Nektek. Elsősorban persze azt, ahol már jártunk, illetve most hogy itt élünk, már ebbe is kóstolgatunk.

A tengerparti városkák november végére már ünneplőbe öltöznek. A különbség csak annyi, hogy a fények nem a hóban csillognak, hanem a víz tükrében: színes égősorok a kikötő hajóin, a stégek mellett vagy akár a pálmafákon. És hamar kiderül az is, hogy a kagylódíszek kiváló karácsonyi dekorációk!

Itt minden kicsit “beachy”-bb. Nem csak a Mikulás kap napszemüveget, hanem a fenyődíszek is kagylókból és homokból készülnek. A boltok polcain kagylós csillagok, hableány díszek, “Sandy Christmas” feliratú táblák, világító, apró lighthouse dekorok, türkiz-piros-fehér kombinációk sorakoznak.
Az embernek olyan érzése van, mintha a karácsony is levetné a télikabátját és belebújna egy könnyű nyári pulcsiba.

Southport eleve egy képeslap – de karácsonykor szó szerint.
A műemlék házak verandáin koszorúk, piros masnik, feldíszített karácsonyfák, régi lámpások és villódzó fények láthatók.

A Christmas House (karácsonyi bolt) tulajdonképpen egy decemberbe zárt édességbolt: cukorkák, díszek, hangulat, történelem.
Aki ide betér, úgy jön ki, hogy “oké, akkor én ide szeretnék költözni”. Órákat lehet egy ilyen helyen nézelődni!
És akkor még egy szó sem esett a “Christmas Flotilla”-ról…
Ez az egyik legkülönlegesebb déli-parti hagyomány.
A helyiek feldíszítik a hajóikat: Mikulás a fedélzeten, világító rénszarvas (vagy éppen delfin húzza a Mikulás szánját), fényfüzérek mindenhol és persze karácsonyi zene szól.

Ahogy lemegy a nap, a hajók végigvonulnak a vízen, és az egész kikötő egy úszó karácsonyi parádévá alakul.
Mivel mi most még rutintalanok voltunk és az autós fennakadás miatt is korlátozottak voltak a lehetőségeink, ezért pontosan azon a napon volt karácsonyos programunk, amikor a Flotilla felvonulás is. Kicsit benéztük. Hálaadás este bementünk a városba és akkor már láttunk néhány feldíszített hajót, de nekünk ebből most csak ennyi jutott. Jövőre már okosabbak leszünk!

A Wilmington Riverwalk télen is tele van élettel. Karácsonyi fényekkel díszített pálmafák sora, a Riverwalk fényárban úszik. A faházak, kávézók és kis boltok kirakatai tele vannak karácsonyi illatokkal, csillámló dekorral, illatos gyertyákkal. A hajók lassan ringanak a háttérben csillogó folyó vizén. Nagyon hangulatos.

A déli parton nem kell a mínuszokkal küzdeni. 20 fokos napfényben karácsonyi fényeket nézni? Kifejezetten kellemes.
És közben lehet a tengerparton sétálni, kagylót gyűjteni, vagy csak élvezni, hogy a tél itt kicsit elnézőbb.

Fun fact
A déli államok tengerparti városai közül Southportot többször is az USA legszebb “coastal Christmas town” (tengerparti karácsonyi város) címére jelölték, a karácsonyi flottaparádé, a történelmi házak és a tengeri fények kombinációja miatt.
Mondjuk szerintünk (eddig) St. Augustine, Floridában a legszebb.

A déli part karácsonya csendesebb, fényesebb, levegősebb.
Valahogy olyan, mint egy ideális átmenet a tél és a nyár között: ünnep van, de a nap még átmelegíti az arcod.
És egyszer csak rájössz, hogy a karácsony itt nem attól ünnep, hogy esik a hó, hanem attól, hogy minden a fényekről, a közösségről, a vízről és az együttlétről szól.
Mert a karácsony… mindenhol megtalálja a maga formáját. 🎄🌊💙