Mint bizonyára a legtöbben tudjátok, javában zajlik a 2026-os labdarúgó-világbajnokság.

A 2026-os vb a 23. világbajnokság. Az Egyesült Államok, Mexikó és Kanada rendezi, 16 különböző városban. Az Egyesült Államokban 60 meccset játszanak, míg a másik két országban tízet-tízet. A mérkőzések már zajlanak, a stadionok megteltek szurkolókkal, és több millió ember követi az eseményeket a világ minden tájáról.

Mivel mi itt élünk Amerikában, sokan kérdezik tőlünk, hogy na és milyen? Tényleg minden a világbajnokságról szól? A válasz, hogy igen is, meg nem is. Az Egyesült Államok óriási ország. Annyira nagy, hogy miközben az egyik városban éppen világbajnoki mérkőzést rendeznek, több ezer kilométerrel arrébb valaki talán azt sem tudja, hogy aznap meccs van.

Ehhez az is hozzátartozik, hogy bár a labdarúgás (soccer) évről évre népszerűbb Amerikában, még mindig nem tartozik a legmeghatározóbb amerikai sportok közé. Az amerikai futball, a baseball, a kosárlabda vagy a jégkorong továbbra is jóval nagyobb hagyományokkal rendelkezik. Persze sok amerikai követi a világbajnokságot, de nem érezzük azt a mindent elsöprő országos érdeklődést, mint amilyet például a Super Bowl környékén szoktunk látni.

Ez nem olyan, mint amikor egy kisebb európai ország ad otthont egy nagy sporteseménynek, és az egész ország ugyanabban a hangulatban él hetekig. Amerikában a világbajnokság egyszerre nagyon jelen van és szinte láthatatlan, attól függően, hogy éppen hol járunk.

A rendező városokban természetesen egészen más a helyzet. Megjelentek a szurkolók, a különböző nemzetek zászlói, és egyre több helyen találkozni futballal kapcsolatos programokkal. Az ország más részein viszont az élet sokszor ugyanúgy megy tovább, mint bármelyik másik nyári napon.

Mutatom, mely városokban rendeznek meccseket:

USA

• New York/New Jersey: MetLife Stadion
• Dallas: AT&T Stadion
• Kansas City: Arrohead Stadion
• Houston: NRG Stadion
• Atlanta: Mercedes-Benz Stadion
• Los Angeles: SoFi Stadion
• Philadelphia: Lincoln Financial Field
• Seattle: Lumen Field
• San Francisco Bay Area: Levi’s Stadion
• Boston: Gillette Stadion
• Miami: Hard Rock Stadion

Kanada

• Vancouver: BC Place Stadion
• Toronto: BMO Field

Mexikó

• Mexikóváros: Estadio Azteca
• Monterrey: Estadio BBVA
• Guadalajara: Estadio Akron

Miközben a világ szeme Amerikára szegeződik, a külföldi látogatók nemcsak a mérkőzésekkel találkoznak, hanem magával az országgal is. A hatalmas távolságokkal, a nyári hőséggel, a légkondicionált épületekkel, az óriási adagokkal, az autó központú életmóddal. És néha olyan dolgokkal is, amelyekre Európában nem feltétlenül készülnek fel.

Például mérgeskígyókkal. Igen, erről hamarosan külön is írunk. Ahogy arról is, hogy milyen kihívásokat jelent a nyári időjárás, mit találnak furcsának a külföldi turisták Amerikában, és milyen apró kulturális különbségek lepik meg leginkább az ide érkező szurkolókat.

Mert bár a világbajnokság a pályán dől el, a stadionokon kívül legalább annyi érdekes dolog történik.

A következő hetekben ezek közül szeretnénk néhányat megmutatni Nektek.

A borítókép mesterséges intelligencia segítségével készült.