A hatalmas, világító gömb mára szinte ugyanolyan könnyen felismerhető része a város látképének, mint a Bellagio szökőkútjai vagy az Eiffel-torony másolata.

A Sphere építése 2018-ban kezdődött, és eredetileg körülbelül 1,2 milliárd dolláros költséggel számoltak. A világjárvány, az ellátási problémák és az egyre növekvő építési költségek miatt azonban a végösszeg végül mintegy 2,3 milliárd dollárra nőtt, amivel megnyitásakor Las Vegas történetének legdrágább szórakoztatóhelyévé vált. És valóban nem egy hétköznapi koncertcsarnokról van szó.

A Sphere körülbelül 112 méter magas és 157 méter széles, ezzel a világ legnagyobb gömb alakú építménye. A nézőtéren nagyjából 18 600 ülőhely található, álló közönséggel együtt pedig körülbelül 20 000 ember befogadására alkalmas.

Az épület azonban már jóval azelőtt elkezdi a műsort, hogy belépnénk. A külső felületet, az úgynevezett Exosphere-t, körülbelül 54 000 négyzetméternyi programozható LED-kijelző borítja, amely a Sphere szerint a világ legnagyobb LED-képernyője. Ennek köszönhető, hogy a gömb egyik este hatalmas szemként néz végig Las Vegason, máskor Földgömbbé, Holddá, emojivá, kosárlabdává vagy éppen óriási karácsonyi díszgömbbé változik.

Az Exosphere-t teljes pompájában először 2023. július 4-én, az amerikai függetlenség napján kapcsolták fel. Az első animációk között természetesen ott volt az amerikai zászló és  a piros-fehér-kék tűzijáték is. 

A Sphere hivatalosan 2023. szeptember 29-én nyílt meg, méghozzá a U2 U2:UV Achtung Baby Live at Sphere koncertsorozatának első előadásával.

A külső látvány azonban csak a kezdet. Odabent egy körülbelül 15 000 négyzetméteres, 16K × 16K felbontású LED-kijelző ível a közönség köré és fölé. Nem egyszerűen egy óriási vásznat nézünk magunk előtt. A kép gyakorlatilag kitölti a látómezőnket, így bizonyos jeleneteknél abszolút a történet részének érezhetjük magunkat. 

Ehhez társul a különleges hangrendszer, amely több tízezer, egyedileg erősített hangszóró-meghajtót használ. A rendszer egyik érdekessége az úgynevezett beamforming technológia, amellyel a hangot rendkívül pontosan lehet a nézőtér meghatározott pontjaira irányítani. Elméletileg akár az is lehetséges, hogy a terem különböző részein ülő emberek ugyanabban a pillanatban eltérő hangot halljanak.

Bizonyos előadásoknál pedig még itt sincs vége. A Sphere üléseinek egy része haptikus technológiával rendelkezik, vagyis rezgéssel és mozgással is képes reagálni arra, amit látunk, az épület pedig szél-, köd-, illat- és más fizikai effekteket is képes használni.

Vagyis a Sphere-t eleve nem egyszerű koncertteremnek vagy mozinak tervezték. Sokkal inkább egy olyan helynek, ahol a kép, a hang és a fizikai effektek együtt próbálják elérni, hogy a néző ne csak nézze az előadást, hanem úgy érezze, benne van.

Mi pedig rögtön két egészen különböző módon is kipróbálhattuk, mire képes. Az első este egy közel 90 éves klasszikus film világába csöppentünk bele, másnap pedig ugyanitt valóra vált egy nagyon régóta dédelgetett koncertálmom. 

De kezdjük Ózzal.