Az egyik legfurább dolog, amivel turistaként (is) lehet találkozni Amerikában, az egy sima kis bolti vásárlás. Amikor boldogan a kosaradba teszel valamit, mert 9.99 dollár van rá kiírva, majd a kasszánál a kijelzőn 10.71 dollár áll.
És te ott állsz, és nem érted, hiszen nem ez volt kiírva. Igen! Amerikában még a vásárlás logikája is máshogy működik.

Európában teljesen természetes, hogy amit a polcon látunk, azt fizetjük. A végösszeg már tartalmaz mindenféle adót. Az Egyesült Államokban viszont az adó nincs benne az árban, mert egész egyszerűen nincs országosan egységes ÁFA.
Az úgynevezett sales tax-et (ÁFA) minden állam (sőt sokszor még a város vagy a megye is) maga határozza meg. Ez azt jelenti, hogy ugyanaz a termék teljesen más összegbe kerülhet attól függően, hogy éppen hol állsz a pénztárnál.
Oregonban például tényleg annyit fizetsz, amennyi ki van írva, mert ott nincs sales tax. Kaliforniában viszont simán rádobódhat még 7–10%. Chicago környékén pedig akár ennél is több.
Vagyis a polcon lévő ár az egész országban lehet ugyanaz, a végösszeg viszont már helyfüggő.

Ilyenkor segít egy kicsit más szemmel nézni a dolgot. Ami a polcon ki van írva, az tulajdonképpen a nettó ár. Az az összeg, amit maga a termék „ér”, adó nélkül. Ez az ár az egész országban ugyanaz lehet, ezért a gyártók és az üzletek országos reklámokban is ezt kommunikálják. Amikor egy hirdetésben azt látod, hogy egy termék 9.99 dollár, az valóban mindenhol ennyibe kerül. Csak a helyi mértékű ÁFA, sales tax kerül rá a kasszánál.

Az amerikai magyarázat szerint ez így „őszintébb”. Ők gyakran azt mondják, hogy szerintük ez a rendszer így átláthatóbb, mert külön látják, hogy mennyit fizetnek a termékért és mennyit az államnak.
Európai fejjel ez inkább bonyolultnak tűnik, amerikai szemmel viszont logikus.

És persze ott van a marketing is! A $9.99 mindig jobban néz ki, mint a 10.71. Ez a pszichológia a világon mindenhol működik, csak Amerikában még rájön az adó is. A bolt számára sokkal előnyösebb, ha a kisebb számot látod a polcon, még akkor is, ha tudod, hogy a kasszánál több lesz.

Az egyik legérdekesebb része ennek az egésznek, hogy az amerikaiak fejben automatikusan hozzáadják a taxet. Tudják, hogy náluk mondjuk körülbelül 7%. Tudják, mennyi lesz a végösszeg, ezért nem éri őket meglepetés.
Mi viszont az elején azért gyakran meglepődtünk.

Szinte minden boltban elhangzik a turisták klasszikus mondata: „De hát nem ennyi van kiírva!” (a mi szánkból is elhangzott.) De egy idő után megszokja az ember!