7/20/2026

Mi nem tudtuk pontosan, hogy Princeton itt van New Jersey-ben, ráadásul ilyen közel hozzánk, szóval én nagyon megörültem, mikor megtudtam. (Korábban a Harvard Egyetemet is megnéztük már és az is nagy élmény volt. Jó ilyen híres helyeken sétálgatni.)

Amikor meghalljuk Princeton nevét, a legtöbben rögtön a világhírű egyetemre gondolunk. Pedig ez a New Jersey-i kisváros ennél sokkal több. Sőt, itt jegyzem meg, hogy nekem ez a “vidéki New Jersey” nagyon-nagyon tetszett. Jobban, mint mondjuk Jersey City. Na de most vissza Princetonba.

Macskaköves utcák, árnyas parkok, történelmi épületek, hangulatos kávézók és egy nyugodt, elegáns légkör jellemzi a várost. Sokan Amerika egyik legszebb egyetemi városának tartják.
Persze, mi is elsősorban az egyetem miatt érkeztünk, de hamar rájöttünk, hogy maga a város legalább annyira megér egy sétát, mint a campus.
A Princeton Egyetem 1746-ban alakult, vagyis még jóval az amerikai függetlenség kikiáltása előtt. Eredetileg nem is Princetonban működött, hanem először Elizabethben, majd Newarkban volt a székhelye, és csak később költözött jelenlegi otthonába.

Az egyetem ma a világ egyik legismertebb felsőoktatási intézménye. Az úgynevezett Ivy League nyolc elit egyetemének egyike, ahol több Nobel-díjas, államfő, tudós és vállalatvezető tanult vagy tanított. (Erről az Ivy League-ről írok külön egy rövid posztot.)
A gótikus stílusú épületek, a gondosan ápolt udvarok, a hatalmas fák és a csendes sétányok inkább emlékeztetnek egy történelmi kastélyparkra, mint egy modern oktatási intézményre. Nem véletlen, hogy számos film és sorozat is használta helyszínként vagy inspirációként. És mi ugyan most a nyári szünetben jártunk itt, én szívesen megnézném akkor is, amikor egyetemistáktól hemzseg.
A város egyébként most is tele volt élettel, nagyon sok turista keresi fel.
A Princeton Egyetem Könyvtára több mint 7 millió nyomtatott kötettel rendelkezik, emellett pedig kéziratok, archívumok és digitális gyűjtemények millióit is őrzi. Összesített állománya ma már meghaladja a 23 millió tételt.

Ha Princetonról van szó, szinte lehetetlen nem megemlíteni Albert Einsteint. Bár nem volt a Princeton Egyetem professzora a szó klasszikus értelmében, 1933-tól haláláig a városban élt, és az Institute for Advanced Study kutatójaként dolgozott. Itt írta élete utolsó tudományos munkáit is. Tudtuk, hogy itt van a közelben a ház, amelyben lakott és valahol van egy Einstein szobor is. Már majdnem teljesen sötétben a szoborig jutottunk, de én már akkor tudtam, hogy ide tutira visszajövünk, mert sokmindent nem láttunk még.
Egyébként ha elfáradnánk a campus bejárása közben, érdemes átsétálni a Nassau Streetre. Itt egymást érik a könyvesboltok, kávézók, éttermek és kisebb üzletek. Bár rengeteg diák él a városban, Princeton mégsem nyüzsgő nagyváros benyomását kelti. Inkább egy elegáns, barátságos kisváros, ahol jólesik csak leülni egy padra, nézni az embereket és élvezni a hangulatot.

És jöjjön egy falat történelem is! Princeton ugyanis nemcsak az oktatásban játszott fontos szerepet. Az amerikai függetlenségi háború idején, 1777 januárjában itt zajlott a Princetoni csata, amely George Washington egyik fontos győzelme volt. A város történelmi jelentőségét ma is több emlékhely őrzi.
Na hát ezen az estén ennyi fért bele és persze nem titok, hogy valóban visszatértünk még ide pár nap múlva. Akkor bementünk a templomba is, ami belülről gyönyörű és megkerestük az Einstein-házat is (112 Mercer Street). Kívülről egy teljesen átlagos, visszafogott családi háznak tűnik, és mivel ma magántulajdon, csak az utcáról lehet megnézni. Jó belegondolni, hogy a világ egyik legnagyobb tudósa egy ilyen csendes amerikai utcában élt. Én azon gondolkodtam el, hogy kik lehetnek azok, akik most itt élnek és hogy tudatosan amiatt vették meg ezt a házat, mert korábban Einstein élt itt, vagy nem is foglalkoztatta ez őket.
Amúgy pár utcával arrébb, találtunk egy olyan házat is, ahol Thomas Mann élt egy darabig (1938-1941 között).

Az egyetemen több magyar oktató is dolgozott.
Összbenyomásként azt mondanám, hogy ezt a várost imádtuk, nagyon jó hangulata van és nagyon jó volt itt sétálgatni és közben azon gondolkodni, hogy ugyanazokon az utcákon járt valaha Albert Einstein, George Washington vagy a világ számos legismertebb tudósa. Nagyon furcsa, hogy tényleg ilyen kastélyszerű épületekből áll és hogy ezekben az épületekben ma is tanulnak. És hogy milyen régóta tanulnak itt emberek. Szóval ez is egy igazi időutazás volt.

A végére pedig összeszedtem, összefoglaltam néhány érdekességet:

1. Az egyetem idősebb, mint az Egyesült Államok
   A Princeton University 1746-ban alakult, vagyis közel harminc évvel az Egyesült Államok függetlenségének kikiáltása előtt. Amikor az egyetem már működött, Amerika még brit gyarmat volt.
2. Egy ideig itt volt az ország fővárosa
   Kevesen tudják, hogy 1783-ban, néhány hónapon át Princeton szolgált az Egyesült Államok fővárosaként. A Kontinentális Kongresszus a Nassau Hall épületében ülésezett, így George Washington is megfordult itt hivatalos ügyekben.
3. Einstein soha nem tanított a Princeton Egyetemen
   Sokan ezt hiszik, pedig Albert Einstein valójában a közeli Institute for Advanced Study kutatója volt. Ott dolgozott 1933-tól egészen 1955-ben bekövetkezett haláláig.
4. Einsteinnek nem volt autója
   Einstein szeretett gyalog közlekedni Princetonban. Gyakran sétált az otthona és az intézet között, sokszor mélyen elmerülve a gondolataiban.
5. A campus inkább park, mint egyetem
   A Princeton campusán több ezer fa található. Tavasszal és ősszel különösen gyönyörű, ezért nemcsak a diákok, hanem a helyiek is szívesen járnak ide sétálni vagy piknikezni.
6. Filmek kedvenc helyszíne
   A gótikus épületek miatt Princeton hangulata számos filmben és sorozatban visszaköszön. Sok alkotás ugyan máshol készült, de a díszleteket vagy a látványvilágot gyakran Princeton inspirálta.
7. Nobel-díjas "gyűjtőhely"
   A Princeton University és az Institute for Advanced Study együtt a világ egyik legnagyobb tudományos központját alkotják. Az elmúlt évtizedekben több tucat Nobel-díjas kutató dolgozott vagy tanult itt.
8. Princeton kabalaállata
   Princeton kabalaállata a tigris, ezért a városban rengeteg narancssárga-fekete díszítést, szobrot és ajándéktárgyat lehet találni. Innen ered a sportcsapat neve is: Princeton Tigers.
9. A történelem minden sarkon jelen van
   Princetonban nemcsak az egyetem miatt érdemes sétálni. A város fontos szerepet játszott a függetlenségi háborúban is, és ma is számos történelmi épület, emléktábla és emlékmű mesél az amerikai történelem egyik legizgalmasabb korszakáról.
10. A Princeton University Press a világ egyik legismertebb tudományos könyvkiadója. Számtalan történelmi, nyelvészeti és tudományos mű jelenik meg náluk.
11. A Nassau Hallban egykor ágyúgolyó csapódott a falba. A legenda szerint a Princetoni csata nyomai még ma is láthatók az épületen.
12. Minden évben több tízezer jelentkező közül csak néhány százalékot vesznek fel, ezért Princeton a világ egyik legnehezebben elérhető egyeteme.
13. A bicikli szinte ugyanolyan fontos közlekedési eszköz, mint az autó. A campuson rengeteg kerékpártároló van, és a diákok nagy része két keréken közlekedik.

További képek